古斯塔夫·馬勒（Gustav Mahler，1860年7月7日－1911年5月18日），在指揮之暇的渡假小屋，全力創作交響曲以及數量不多的套曲，作為維也納宮廷歌劇院的十年指揮，不寫歌劇算有點特別！原因？可能跟他喜歡叔本華、尼采等思想家，傾向哲學之形而上思維，採用的詩歌也與自然與宗教相關，而歌劇必哩叭啦與深遠思考距離比較大。馬勒第八交響曲首演樂手千人以上，兩場逾六千座位全滿，一百年前已有這樣的規模，肅然起敬。
八月二十七八兩晚的大會堂，演出了香港首次馬勒第八，基於場地有限，匯集本土城市室樂團、HKPh、維也納三團﹝廣播交響樂團、國家歌劇院、維也納交響樂團﹞、四大學﹝浸會、中大、演藝、維也納音樂及表演藝術大學﹞的「龐大」樂團不過百人，左右女聲各約四十，後方男聲與童子約一百，合計千人的四分之一。樂團排列似是維也納式，低音提琴居後，可惜只有六支，倒是圓號小號各有八支，長號七，基本上四管制﹝長笛、單雙簧管、巴松各四﹞，一般樂器之外，還有鋼琴、管風琴、豎琴、曼陀鈴，應有盡有，馬勒「透過這麼多把聲音，向世界唱出焦慮靈魂想說而潛藏生命與信念的訊息」，因此，非同小可。
「第八千人」之所以在香港演出，「維港音樂節藝術總監」曾智斌是關鍵人物，來自香港音樂世家，留學歐美，於維也納以音樂家活躍十五年，去年十月成立香港「維也納兒童合唱團音樂學院基金」，本年度「音樂節」暑假分別在「維‧港」舉行一個半月。噢，原來是兩個城市，不是「維多利亞港」。作為「維兒」指揮，今晚台上有十二位歐洲少年，九位此地「維兒學院」成員，不知道為甚麼，他們不穿「維兒藍白水手裝」，而是綁一領巾，又黃又綠又紅，怪怪的。
除了「維兒」，有以二十世紀無調作曲家命名的勳伯格合唱團、本地學士合唱團、本土童聲合唱團，都屬「維‧港」精英，香港合唱團一向揚威海外，實在是烏煙瘴氣狀態外的雅事，少一些狗腿子，似乎不太容易。
八位獨唱，華洋各四，三男五女，青壯之年，水準穩定，有時候聽來感到勉強，但無可厚非，人聲的而且確非常難完全掌握！有秘訣嗎？有，但仍須苦練；所謂有，指全心全意，心無雜念，比方說，音樂後段有三位悔悟女歌者──抹大拉瑪利亞、撒瑪利亞婦人、埃及瑪利亞，其中二人是妓女，如果衣著符合當時當地，虔敬謙卑一點，肯定不一樣。
週五雖係「綵排」，接近九十分鐘的一氣呵成，休息時記者會，提問主要是英文，指揮侃侃而談，一記者粵語問怎樣決定指揮不同樂器不同聲部，曾答：建築師看圖則，航海家看地圖，了然於胸，深入熟悉……。之後，所有人返回舞台，大多數換成便服，指揮和唱者低語一陣子，提手劃空帶大家修補，二十分鐘不到，晚安。
多年前，Dr JWong指揮小交奏自己的第二，經費所限，「綵排」僅僅一次，只見他帶領樂隊一直衝，衝完一次，一一「執正」，翌日演出。另一回合，組十二員雜牌伴奏小型彌賽亞，「綵排」不忍卒耳，大會堂演出時居然聽到是音樂，所以，「心可以起死回生」，「熱誠化腐朽為神奇」，裝模作樣沒有用。
場刊內，有胡銘堯文章「輝煌的讚歌」，本篇多有引述，他親赴韓國新建音樂廳欣賞兩場音樂會，其一即馬勒第八，彼岸重新念舊的精神與行動，吾人豈能無感？大韓民國總統朴槿惠的前任、漢城市長李明博，將幾十萬聚居、交通繁雜之地說服復甦為「清溪川」，污染山河的掌權勢力，應該慚愧，應該效法。
最後，稍談入場券，「綵排」樓上380，樓下680，一律自由入座；正式演出則劃定位子，優等二千餘，顯然含贊助性質。「綵排」樓座四百約小半，大堂也許三分一，如果樓上380減為250之類，讓更多樂迷開開眼界，收入大概差不多，既然勞心費力舉辦「維‧港音樂節」，有水準，有點子，何不高朋滿座呢！
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